Елена Руденко (Валтея). Камбоджа. Озеро Тонлесап.

Довольно крупное озеро Камбоджи – Тонлесап. Его даже именуют «внутренним морем» этой страны. Однако его величина очень изменчива – практически круглый год его площадь составляет в среднем 2700 км2, и лишь в сезон дождей оно разливается по окрестностям, затапливая местные поля, луга, леса… Увеличивается озеро за этот период почти в 6 раз. Длится это недолго: через пару месяцев вода сходит, и размер «моря» вновь становится прежним.
Название переводится с одного из местных языков как «большая чистая вода». На самом деле данное определение не подходит к нему. Возможно, в те времена, когда ему было дано такое имя, озеро действительно было чистым. Сегодня же такое случается редко – в основном во время половодья.
Сотни плавучих домиков расположились на воде. Это поразительно, но в них люди проживают постоянно. Такой образ жизни для них стал нормальным. Данная ситуация сложилась из-за десятков тысяч беженцев из Вьетнама и других соседних стран, которые не в состоянии оплатить землю, на которой живут. За плавающие домики платить не нужно, и это стало пусть странным, но всё же выходом. Так озеро Тонлесап стало спасением и убежищем для этих людей.
Есть и те, чей дом не плавает, а стоит на берегу – на длинных деревянных сваях, этакие домики «на курьих ножках». В пору разлива воды они стоят на месте, но в озере, и их не затапливает. В остальные месяцы они стоят гораздо выше берега и воды. Сложно сказать, какой из вариантов удобнее...
Зарабатывают местные жители на продаже рыбы и на туризме. Приезжего с удовольствием покатают на лодке, покажут местность. Есть и плавучие магазины, кафе. Туристами эти места востребованы: те, кто хочет посмотреть все достопримечательности Камбоджи, редко пропускают плавучие деревни.