Племя Масаи

Самое известное племя в Кении – это Масаи. Они являются полукочевым африканским народом, живущим, в основном, в Кении и на севере Танзании. Предполагается, что они принадлежат к Нилотской языковой семье народов Африки таких, как: Шиллук (the Scilluk) в Судане и Ачоли (the Acholi) в Уганде. Масаи, вероятно, мигрировали из долины Нила в Эфиопии и Судане в «Масаиленд» (Masaailand) – центральную и юго-восточную часть Кении и северную часть Танзании. Это произошло около 1600г. н.э. Их путь лежал вдоль озера Чью Бахир (Chew Bahir) и озера Туркана (Turkana) – бывшее озеро Рудольф (Rudolph). С собой они привели и свой одомашненный скот.

Когда-то масаи считались свирепыми войнами, которые наводили ужас на всю округу. Но во второй половине XIX в. они потеряли почти всю свою силу в результате ряда природных и исторических бедствий. Они страдали от засухи, оспы и паразитирующих вредителях домашнего скота. В то же время ушёл из жизни их уважаемый и почитаемый вождь Лайбон Мбатиани (Laibon Mbatiani) – прямой потомок легендарного основателя их рода Олмасинты (OlMasinta).

Масаи говорят на масайском языке, принадлежащем к Нилотской семье Восточной языковой группы. Он имеет близкое языковое родство с языками Самбуру (Samburu), распространённому в центральной части Кении, и Чамус (Camus), распространённому к югу от озера Баринго (Baringo). Племена Масаи, Самбуру и Чамус исторически связаны и свой язык относят к единой подгруппе Маа (Maa) несмотря на культурные и экономические различия. Многие масаи говорят на суахили – языке межэтнического общения в Восточной Африке.

По приблизительным подсчётам масаев насчитывается около 900тыс. человек, из которых 350-453тыс. живут в Кении. Масаи занимаются животноводством. Их экономика целиком основана на поголовье скота, от которого они получают большинство своих продуктов: мясо, молоко и даже кровь, которую они пьют во время священных ритуалов. Свои хижины, манятта (manyatta), масаи строят из веток, которые скрепляют сухим навозом домашних животных. Несмотря на свою репутацию свирепых воинов, культура масаев основана на выращивании скота. Одно из их духовных поверий гласит, что их бог дождя Нгаи (Ngai) передал весь рогатый скот масаям. Поэтому если они встречали скот, не принадлежащий им, они его отбирали у хозяев. Это приводило к серьёзным конфликтам с другими племенами близлежащих районов на протяжении многих столетий.

Несмотря на быстрый рост современной цивилизации, масаи стараются придерживаться своих традиций, но с каждым годом это становится всё трудней. Территории пастбищ, принадлежащих масаям, за последние годы значительно уменьшились из-за возросшей урбанизации и создания национальных парков Масаи Мара и Серенгети.

У мужчин этого племени существует большое количество традиций и церемоний. Самой известной, пожалуй, является «танец прыжков», где юные войны масаев – морани (morani), высоко подпрыгивают на месте, чтобы показать свою силу и ловкость. До наших дней сохранилась традиция: чтобы получить право женится, морани должен убить льва. Официально эта традиция уже отменена, но в более отдалённых районах Кении она ещё соблюдается. По другой традиции группа юношей должна была построить новую деревню и жить в ней довольно долгое время (часто несколько лет). Эта традиция являлась обязательной частью на пути к становлению мужчиной. Но в настоящее время она исчезает из-за нехватки земель. В отличие от многих других племён, женщины племени масаи занимают высокое положение среди своих соплеменников. Они выделяются выбритыми головами, яркими одеждами и большим количеством бус. Главных женщин племени, как и главных мужчин, можно отличить по одному удалённому зубу в нижней челюсти.

Обряд обрезания проводится для обоих полов старшими в племени. Мальчикам в возрасте от 13 до 19 лет обряд проводят старшие мужчины, и при этом им не позволяется произнести ни звука, чтобы не опозорить себя и свою семью. Девочкам в этом же возрасте обряд проводят старшие женщины, и им кричать разрешается. Попытки кенийского правительства искоренить женское обрезание потерпели поражение в основном из-за того, что сами женщины племени защищают этот обряд, не мужчины.