Украина, Ивано-Франковск, замок XX в. Обсерватория «Белый Слон»

Каждого, кто рискнет подняться на легендарную карпатскую Черную гору, ожидает приятный бонус: на ее вершине расположено самое высокогорное здание в Украине. Издали оно похоже на остатки старинной крепости, однако это – бывшая обсерватория, ведь выше только звезды. В свои лучшие времена обсерватория по значимости считалась второй в Европе и шестой в мире!

Мифы и факты
После Первой мировой войны Польша задумалась о строительстве новой обсерватории, поскольку старая Варшавская уже не могла выполнять свои функции в полной мере. Было решено построить новое здание в Карпатах, на одной из самых высоких гор – Черной (или Поп Иване).
В 1935 году на закрытом конкурсе лучшим проектом была признана работа архитекторов Марчевского и Погосского, а уже в следующем развернулось строительство обсерватории, которое курировало Министерство военно-воздушной обороны Польши. Сооружение было построено всего за два года. Это рекордные сроки, если учесть, что строительные материалы, блоки, детали конструкций приходилось поднимать на немыслимую высоту – 2026 м; а до ближайших сел было несколько десятков километров. К строительным работам привлекались жители окрестных гуцульских сел.
Торжественное открытие обсерватории состоялось 29 июня 1938 года. Это чудо архитектуры имело два этажа с восточной стороны и пять - с западной. К обсерватории примыкала башня-ротонда, шестиметровый медный купол которой открывался автоматически, обнажая астрограф (изготовленный по спецзаказу в Великобритании).
Здание имело собственную котельную, электростанцию, водопровод и даже небольшую оранжерею, где выращивали цитрусовые. Для утепления помещений использовали просмоленную древесину пробкового дерева, которую доставляли из Африки. Всего в обсерватории было 43 помещения: жилые комнаты, конференц-зал, гостиница, столовая и др. Интерьер жилых комнат был на высоком уровне: резная мебель, паркетные полы. В лютые морозы сооружение покрывалось коркой снега и льда и очень напоминало слона, потому его и прозвали «Белым Слоном».
Но как обсерватория, здание прослужило всего 14 месяцев. После начала Второй мировой войны ценное оборудование было вывезено, а в конце 1939 года Белый Слон перешел в собственность Советского Союза. Здесь разместили метеорологическую станцию, которая проработала до 1941 года. В 1941-1944 годах здание «облюбовали» под наблюдательный пункт венгерские войска. Говорят, Белый Слон посетил лично Адольф Гитлер.
После войны деятельность обсерватории не возобновлялась, все, что можно было унести-увезти, местные жители разобрали на стройматериалы. В наши дни здание частично отреставрировано, решается вопрос о его дальнейшем использовании.

Что посмотреть
В плане здание, построенное в стиле конструктивизма, напоминает латинскую букву L. Материал постройки – местный камень-песчаник. Сохранились мощные, метровой толщины стены сооружения.
Ныне Белый слон – это своеобразный «приют» для туристов, ведь Черная гора славится своей непредсказуемой погодой. По одной из легенд, даже свое название Поп Иван она получила из-за того, что на ее вершине дуют, свистят, «попевают» ураганные ветры. А Черная гора потому, что она постоянно окружена черными грозовыми тучами. Согласно другой легенде, именно здесь Олекса Довбуш убил черта в образе черной беды, оттого гору и назвали Черной.